اصل کار نازل شلنگ آتش نشانی عمدتاً استفاده از فشار و انرژی جنبشی جریان آب برای پاشش آب با سرعت و جهت معین برای دستیابی به اطفاء حریق یا سایر اهداف آتش نشانی است.
هنگامی که شیلنگ آتش نشانی به منبع آب متصل می شود و شیر باز می شود، آب تحت فشار به داخل شیلنگ جریان می یابد. هنگامی که آب داخل شیلنگ از نازل عبور می کند، به دلیل طراحی و ساختار نازل، دبی آب افزایش می یابد و فشار نیز بر همین اساس کاهش می یابد. این کاهش فشار به این دلیل است که با عبور آب از نازل سطح مقطع آن کوچکتر می شود.
بر اساس اصل برنولی، دبی افزایش و فشار کاهش می یابد.
نازل های شلنگ آتش نشانی معمولاً حالت ها و زوایای پاشش متفاوتی دارند تا نیازهای مختلف اطفاء حریق را برآورده کنند. به عنوان مثال، یک نازل DC می تواند آب را در یک خط مستقیم اسپری کند که برای اطفاء حریق در فواصل طولانی مناسب است. یک نازل اسپری می تواند آب را به صورت غبار پاشش کند که برای خاموش کردن آتش سوزی های بزرگ یا خنک کردن محیط اطراف مناسب است.
علاوه بر این، برخی از نازل های شلنگ آتش نشانی نیز می توانند جریان اسپری و فشار را برای رفع نیازهای مختلف اطفاء حریق تنظیم کنند. هنگام استفاده از نازل شلنگ آتش نشانی، آتش نشانان باید با توجه به موقعیت و ویژگی های آتش، نازل و حالت اسپری مناسب را برای اطمینان از اثر اطفاء حریق و ایمنی انتخاب کنند.